Именно с Петропавловской крепости началось строительство Северной столицы. Днём рождения города считается день 27 мая 1703 года, когда был положен первый камень в основание этой крепости. Её предназначением было защищать будущую столицу от возможных нападений врагов, в первую очередь шведов.
Дело в том, что, хотя территория, на которой сейчас располагается Петербург, изначально принадлежала России, а вернее, Новгородскому княжеству, во времена воцарения Петра Великого она была под властью Швеции и была одной из её провинций, которая называлась Ингерманландия.
России же нужен был выход к морю, для того чтобы беспрепятственно торговать с западным миром. По Неве как раз пролегала важная часть знаменитого торгового пути из Варяг в Греки. И Пётр решил прорубить окно в Европу, вернув эти земли в состав России. Для этого он построил в стратегически важном месте Невы крепость в форме звезды.
Именно
эта крепость была названа Санкт-Петербургом. Переименована в Петропавловскую она была позже, после строительства на её территории собора Святых Петра и Павла. Город же, образовавшийся вокруг крепости, получил своё имя именно по названию последней. Название крепости и городу было дано Петром Великим, но не в свою честь, а в честь Святого Петра. Название это было дано продолжая череду символических названий крепостей, отвоёванных, либо построенных во время Северной войны со Швецией:
- Крепость Орешек, переименованная Петром в Шлиссельбург - город-ключ.
- Затем Ниеншанц, переименованный в Шлотбург – город замок.
- Крепость Санкт-Петербург - город Святого Петра, держателя ключей от рая.
- Венчает эту череду город-корона, Кронштадт, на острове Котлин в Финском заливе.
Благодаря Кронштадту, Петропавловская крепость так и не была, ни разу за всю свою историю, использована по своему военному назначению, всех врагов с моря успешно останавливал Кронштад, его форты и русский флот.